Digitale drukwerk verwys na metodes om vanaf 'n digitaal-gebaseerde beeld direk na 'n verskeidenheid media te druk.[1] Dit verwys gewoonlik na professionele drukwerk waar werke van klein oplaag van lessenaaruitgewers en ander digitale bronne gedruk word deur grootformaat- en/of hoëvolume-laser- of inkjetdrukkers te gebruik. Digitale drukwerk het 'n hoër koste per bladsy as meer tradisionele offset-drukmetodes, maar hierdie prys word gewoonlik verreken deur die koste van al die tegniese stappe wat nodig is om drukplate te maak, te vermy. Dit maak ook voorsiening vir op-aanvraag drukwerk, kort omkeertyd, en selfs 'n wysiging van die beeld (veranderlike data) wat vir elke afdruk gebruik word.[2] Die besparings in arbeid en die steeds toenemende vermoë van digitale perse beteken dat digitale drukwerk die punt bereik waar dit offsetdruktegnologie se vermoë om groter drukoplae van etlike duisende velle teen 'n lae prys kan ewenaar of vervang.

Die grootste verskil tussen digitale drukwerk en tradisionele metodes soos litografie, fleksografie, diepdruk of boekdruk is dat dit nie nodig is om drukplate in digitale drukwerk te vervang nie, terwyl die plate by analoogdruk herhaaldelik vervang word. Dit lei tot 'n vinniger omkeertyd en laer koste wanneer digitale drukwerk gebruik word, maar gewoonlik 'n verlies van fyn beeldbesonderhede deur die meeste kommersiële digitale drukprosesse. Die gewildste metodes sluit in inkjet- of laserdrukkers wat pigment of toner op 'n wye verskeidenheid substrate plaas, insluitend papier, fotopapier, doek, glas, metaal, marmer en ander stowwe.

In baie van die prosesse dring die ink of toner nie die substraat deur, soos konvensionele ink nie, maar vorm 'n dun laag op die oppervlak wat addisioneel aan die substraat geheg kan word deur 'n smeltvloeistof met hitteproses (toner) of UV te gebruik uithardingsproses (ink).

In digitale drukwerk word 'n prent direk na die drukker gestuur met behulp van digitale lêers soos PDF's en dié van grafiese sagteware soos Illustrator en InDesign. Dit skakel die behoefte aan 'n drukplaat uit, wat in offsetdruk gebruik word, wat geld en tyd kan bespaar.

Sonder die behoefte om 'n bord te skep, het digitale drukwerk vinnige omkeertye en drukwerk op aanvraag meegebring. In plaas daarvan om groot, voorafbepaalde lopies te moet druk, kan versoeke vir so min as een druk gedoen word. Terwyl offsetdruk steeds dikwels effens beter kwaliteit afdrukke tot gevolg het, word daar teen 'n vinnige tempo aan digitale metodes gewerk om kwaliteit te verbeter en koste te verlaag.