تشير الطباعة الرقمية إلى طرق الطباعة من صورة رقمية مباشرة إلى مجموعة متنوعة من الوسائط. [1] عادةً ما يشير إلى الطباعة المهنية حيث تتم طباعة الوظائف الصغيرة المدى من النشر المكتبي والمصادر الرقمية الأخرى باستخدام تنسيق كبير و/أو طابعات ليزر أو حبر كبير الحجم. تتمتع الطباعة الرقمية بتكلفة أعلى لكل صفحة أكثر من طرق طباعة الإزاحة التقليدية ، ولكن يتم تعويض هذا السعر عادة عن طريق تجنب تكلفة جميع الخطوات التقنية المطلوبة لصنع لوحات الطباعة. كما يسمح بالطباعة عند الطلب ، ووقت تحول قصير ، وحتى تعديل الصورة (البيانات المتغيرة) المستخدمة لكل انطباع. [2] إن المدخرات في المخاض والقدرة المتزايدة باستمرار للضغط الرقمي تعني أن الطباعة الرقمية تصل إلى النقطة التي يمكن أن تتطابق فيها أو تحل محل قدرة تقنية الطباعة على الإزاحة على إنتاج عمليات طباعة أكبر من عدة آلاف من الأوراق بسعر منخفض.

إن الفرق الأكبر بين الطباعة الرقمية والأساليب التقليدية مثل الطباعة الحجرية أو المرونة أو الحفر أو الحروف هو أنه لا توجد حاجة لاستبدال لوحات الطباعة في الطباعة الرقمية ، بينما يتم استبدال اللوحات التناظرية بشكل متكرر. ينتج عن هذا وقت تحول أسرع وتكلفة أقل عند استخدام الطباعة الرقمية ، ولكن عادةً ما يكون خسارة لبعض التفاصيل الدقيقة من خلال معظم عمليات الطباعة الرقمية التجارية. تشمل الأساليب الأكثر شعبية طابعات نفثة الحبر أو الليزر التي تودع الصباغ أو الحبر على مجموعة واسعة من الركائز بما في ذلك الورق وورق الصور والقطن والزجاج والمعادن والرخام وغيرها من المواد.

في العديد من العمليات ، لا يتخلل الحبر أو الحبر الركيزة ، وكذلك الحبر التقليدي ، ولكنه يشكل طبقة رقيقة على السطح يمكن الالتزام به بالإضافة إلى الركيزة باستخدام سائل الصهر مع عملية الحرارة (الحبر) عملية المعالجة (الحبر).

في الطباعة الرقمية ، يتم إرسال صورة مباشرة إلى الطابعة باستخدام الملفات الرقمية مثل PDFs وتلك الموجودة في برامج الرسومات مثل Illustrator و InDesign. هذا يلغي الحاجة إلى لوحة طباعة ، والتي يتم استخدامها في طباعة الإزاحة ، والتي يمكن أن توفر المال والوقت.

دون الحاجة إلى إنشاء لوحة ، أدت الطباعة الرقمية إلى أوقات تحول سريعة والطباعة عند الطلب. بدلاً من الاضطرار إلى طباعة عمليات التشغيل الكبيرة المحددة مسبقًا ، يمكن تقديم طلبات بأقل من طباعة واحدة. في حين أن طباعة الإزاحة لا تزال تؤدي غالبًا إلى مطبوعات جودة أفضل قليلاً ، إلا أن الأساليب الرقمية يتم العمل عليها بمعدل سريع لتحسين الجودة وانخفاض التكاليف.