A impresión dixital refírese a métodos de impresión desde unha imaxe baseada en dixital directamente a unha variedade de medios. [1] Normalmente refírese á impresión profesional onde se imprimen traballos de pequena execución procedentes de edición de escritorio e outras fontes dixitais empregando impresoras láser de gran formato e/ou de alto volume. A impresión dixital ten un custo máis elevado por páxina que os métodos de impresión de compensación máis tradicionais, pero este prezo adoita compensarse evitando o custo de todos os pasos técnicos necesarios para facer placas de impresión. Tamén permite impresión baixo demanda, curto tempo de cambio e incluso unha modificación da imaxe (datos variables) empregada para cada impresión. [2] O aforro na man de obra e a capacidade cada vez maior das prensas dixitais significa que a impresión dixital está chegando ao punto en que pode coincidir ou substituír a capacidade da tecnoloxía de impresión de compensación para producir grandes pistas de varias miles de follas a un prezo baixo.

A maior diferenza entre a impresión dixital e os métodos tradicionais como a litografía, a flexografía, a gravura ou a impresión de letra é que non hai que substituír as placas de impresión na impresión dixital, mentres que na impresión analóxica as placas son substituídas repetidamente. Isto resulta nun tempo de cambio máis rápido e un menor custo ao usar a impresión dixital, pero normalmente a perda dalgúns detalles de imaxe fina por parte da maioría dos procesos de impresión dixital comercial. Os métodos máis populares inclúen impresoras a inxección de tinta ou láser que depositan pigmento ou tóner sobre unha gran variedade de substratos, incluíndo papel, papel fotográfico, lenzo, vidro, metal, mármore e outras substancias.

En moitos dos procesos, a tinta ou o tóner non permite o substrato, do mesmo xeito que a tinta convencional, pero forma unha capa fina na superficie que tamén se pode adherir ao substrato mediante un fluído de fusor con proceso de calor (tóner) ou UV Proceso de curado (tinta).

Na impresión dixital, unha imaxe envíase directamente á impresora usando ficheiros dixitais como PDFs e os de software gráfico como Illustrator e InDesign. Isto elimina a necesidade dunha placa de impresión, que se usa na impresión offset, que pode aforrar cartos e tempo.

Sen necesidade de crear un prato, a impresión dixital provocou tempos de cambio rápidos e impresión baixo demanda. En lugar de ter que imprimir grandes e predeterminadas, pódense facer solicitudes por menos unha impresión. Aínda que a impresión de compensación aínda resulta a miúdo en impresións de calidade lixeiramente mellor, os métodos dixitais están a ser traballados a un ritmo rápido para mellorar a calidade e os custos máis baixos.