Digitalni tisak odnosi se na metode ispisa s digitalne slike izravno na različite medije.[1] Obično se odnosi na profesionalni ispis gdje se poslovi male naklade iz stolnog izdavaštva i drugih digitalnih izvora ispisuju pomoću laserskih ili inkjet pisača velikog formata i/ili velike količine. Digitalni tisak ima višu cijenu po stranici od tradicionalnih metoda ofsetnog tiska, ali ta se cijena obično nadoknađuje izbjegavanjem troškova svih tehničkih koraka potrebnih za izradu tiskarskih ploča. Također omogućuje ispis na zahtjev, kratko vrijeme obrade, pa čak i modifikaciju slike (varijabilni podaci) koja se koristi za svako otisak.[2] Uštede u radnoj snazi ​​i stalno rastuće mogućnosti digitalnih tiskarskih strojeva znače da digitalni tisak doseže točku u kojoj može parirati ili nadmašiti sposobnost tehnologije offset tiska za proizvodnju većih naklada od nekoliko tisuća listova po niskoj cijeni.

Najveća razlika između digitalnog tiska i tradicionalnih metoda kao što su litografija, fleksografija, gravura ili visoki tisak je u tome što kod digitalnog tiska nema potrebe za zamjenom tiskovnih ploča, dok se kod analognog tiska ploče više puta mijenjaju. To rezultira kraćim vremenom obrade i nižim troškovima pri korištenju digitalnog ispisa, ali obično gubi neke fine detalje slike kod većine komercijalnih procesa digitalnog ispisa. Najpopularnije metode uključuju inkjet ili laserske pisače koji talože pigment ili toner na različite podloge uključujući papir, foto papir, platno, staklo, metal, mramor i druge tvari.

U mnogim postupcima tinta ili toner ne prožimaju podlogu, kao što je to slučaj s konvencionalnom tintom, već stvaraju tanki sloj na površini koji se može dodatno zalijepiti za podlogu korištenjem tekućine za grijanje s toplinskim postupkom (toner) ili UV zračenjem postupak stvrdnjavanja (tinte).

U digitalnom ispisu, slika se šalje izravno na pisač pomoću digitalnih datoteka kao što su PDF-ovi i onih iz grafičkog softvera kao što su Illustrator i InDesign. Time se eliminira potreba za tiskovnom pločom koja se koristi u ofsetnom tisku, što može uštedjeti novac i vrijeme.

Bez potrebe za izradom ploče, digitalni tisak je donio brza vremena obrade i tisak na zahtjev. Umjesto ispisivanja velikih, unaprijed određenih naklada, zahtjevi se mogu podnijeti za samo jedan ispis. Dok ofsetni tisak još uvijek često rezultira nešto boljom kvalitetom ispisa, digitalne metode se ubrzano rade kako bi se poboljšala kvaliteta i smanjili troškovi.