Թվային տպագրությունը վերաբերում է թվային վրա հիմնված պատկերից ուղղակիորեն տարբեր լրատվամիջոցների վրա տպելու մեթոդներին:[1] Այն սովորաբար վերաբերում է պրոֆեսիոնալ տպագրությանը, որտեղ աշխատասեղանի հրատարակման և այլ թվային աղբյուրների փոքր աշխատատեղերը տպագրվում են մեծ ձևաչափով և/կամ մեծածավալ լազերային կամ թանաքային տպիչների միջոցով: Թվային տպագրությունը մեկ էջի համար ավելի բարձր արժեք ունի, քան ավելի ավանդական օֆսեթ տպագրության մեթոդները, բայց այս գինը սովորաբար փոխհատուցվում է՝ խուսափելով տպագրական թիթեղներ պատրաստելու համար անհրաժեշտ բոլոր տեխնիկական քայլերից: Այն նաև թույլ է տալիս տպագրել ըստ պահանջի, կարճ շրջադարձային ժամանակ և նույնիսկ փոփոխել պատկերը (փոփոխական տվյալներ), որոնք օգտագործվում են յուրաքանչյուր տպագրության համար։[2] Աշխատուժի խնայողությունները և թվային մամլիչների անընդհատ աճող կարողությունները նշանակում են, որ թվային տպագրությունը հասնում է այն կետին, որտեղ այն կարող է համընկնել կամ փոխարինել օֆսեթ տպագրության տեխնոլոգիայի՝ ցածր գնով ավելի մեծ տպաքանակներ արտադրելու մի քանի հազար թերթերի մեծ տպաքանակները:

Թվային տպագրության և ավանդական մեթոդների միջև ամենամեծ տարբերությունը, ինչպիսիք են լիտոգրաֆիան, ֆլեքսոգրաֆիան, գրավուրը կամ տառաչափը, այն է, որ թվային տպագրության մեջ տպագրական թիթեղները փոխարինելու կարիք չկա, մինչդեռ անալոգային տպագրության ժամանակ թիթեղները բազմիցս փոխարինվում են: Սա հանգեցնում է ավելի արագ շրջանառության ժամանակի և ավելի ցածր գնի, երբ օգտագործվում է թվային տպագրություն, բայց սովորաբար, առևտրային թվային տպագրության գործընթացների մեծամասնության կողմից որոշ նուրբ պատկերի մանրամասների կորուստ: Ամենահայտնի մեթոդները ներառում են թանաքային կամ լազերային տպիչներ, որոնք պիգմենտ կամ տոներ են դնում մի շարք ենթաշերտերի վրա՝ ներառյալ թուղթ, լուսանկարչական թուղթ, կտավ, ապակի, մետաղ, մարմար և այլ նյութեր:

Գործընթացներից շատերում թանաքը կամ տոները չեն թափանցում ենթաշերտը, ինչպես դա սովորական թանաքն է, այլ մակերեսի վրա ձևավորում է բարակ շերտ, որը կարող է լրացուցիչ կպչել ենթաշերտին՝ օգտագործելով ջերմային պրոցեսի (տոներ) կամ ուլտրամանուշակագույն ճառագայթման հետ կապված միաձուլիչ հեղուկ: կարծրացման գործընթաց (թանաք):

Թվային տպագրության մեջ պատկերն ուղարկվում է անմիջապես տպիչին՝ օգտագործելով թվային ֆայլեր, ինչպիսիք են PDF-ները և գրաֆիկական ծրագրերից, ինչպիսիք են Illustrator-ը և InDesign-ը: Սա վերացնում է տպագրական ափսեի կարիքը, որն օգտագործվում է օֆսեթ տպագրության մեջ, որը կարող է խնայել գումար և ժամանակ:

Առանց ափսե ստեղծելու անհրաժեշտության, թվային տպագրությունը բերել է արագ շրջանառության ժամանակներ և տպագրություն ըստ պահանջի: Մեծ, նախապես որոշված ​​գործառնություններ տպելու փոխարեն, հարցումներ կարող են կատարվել միայն մեկ տպագրության համար: Թեև օֆսեթ տպագրությունը դեռևս հաճախ հանգեցնում է մի փոքր ավելի որակյալ տպագրության, թվային մեթոդների վրա աշխատում են արագ տեմպերով՝ որակը բարելավելու և ծախսերը նվազեցնելու համար: