ციფრული ბეჭდვა ეხება ციფრული გამოსახულების ბეჭდვის მეთოდებს პირდაპირ სხვადასხვა მედიაში.[1] ეს ჩვეულებრივ ეხება პროფესიონალურ ბეჭდვას, სადაც მცირე ზომის სამუშაოები დესკტოპის გამოცემიდან და სხვა ციფრული წყაროებიდან იბეჭდება დიდი ფორმატის და/ან დიდი მოცულობის ლაზერული ან ჭავლური პრინტერების გამოყენებით. ციფრულ ბეჭდვას აქვს უფრო მაღალი ღირებულება თითო გვერდზე, ვიდრე უფრო ტრადიციული ოფსეტური ბეჭდვის მეთოდები, მაგრამ ეს ფასი ჩვეულებრივ კომპენსირდება ბეჭდვის ფირფიტების დასამზადებლად საჭირო ყველა ტექნიკური ნაბიჯის ღირებულების თავიდან აცილებით. ის ასევე იძლევა მოთხოვნილ ბეჭდვას, ხანმოკლე შემობრუნების დროს და სურათის (ცვლადი მონაცემების) მოდიფიკაციასაც კი, რომელიც გამოიყენება თითოეული შთაბეჭდილებისთვის.[2] შრომის დაზოგვა და ციფრული საწნახლების მუდმივად მზარდი შესაძლებლობები ნიშნავს, რომ ციფრული ბეჭდვა აღწევს იმ დონეს, სადაც მას შეუძლია შეესაბამებოდეს ან შეცვალოს ოფსეტური ბეჭდვის ტექნოლოგიის უნარი, აწარმოოს რამდენიმე ათასი ფურცლის დიდი ტირაჟი დაბალ ფასად.

ყველაზე დიდი განსხვავება ციფრულ ბეჭდვასა და ტრადიციულ მეთოდებს შორის, როგორიცაა ლითოგრაფია, ფლექსოგრაფია, გრავიურა ან წერილობითი ბეჭდვა, არის ის, რომ არ არის საჭირო ბეჭდვის ფირფიტების შეცვლა ციფრულ ბეჭდვაში, ხოლო ანალოგური ბეჭდვისას ფირფიტები არაერთხელ იცვლება. ეს იწვევს უფრო სწრაფ შემობრუნების დროს და დაბალ ღირებულებას ციფრული ბეჭდვის გამოყენებისას, მაგრამ, როგორც წესი, კარგავს მცირე გამოსახულების დეტალებს კომერციული ციფრული ბეჭდვის უმეტესი პროცესების დროს. ყველაზე პოპულარული მეთოდებია ჭავლური ან ლაზერული პრინტერები, რომლებიც ათავსებენ პიგმენტს ან ტონერს მრავალფეროვან სუბსტრატზე, მათ შორის ქაღალდზე, ფოტოქაღალდზე, ტილოზე, მინაზე, ლითონზე, მარმარილოზე და სხვა ნივთიერებებზე.

ბევრ პროცესში, მელანი ან ტონერი არ აღწევს სუბსტრატს, როგორც ჩვეულებრივი მელანი, მაგრამ ქმნის თხელ ფენას ზედაპირზე, რომელიც შეიძლება დამატებით მიეწებოს სუბსტრატს თერმული პროცესით (ტონერი) ან ულტრაიისფერი სითხის გამოყენებით. გამყარების პროცესი (მელანი).

ციფრული ბეჭდვისას, სურათი იგზავნება პირდაპირ პრინტერზე ციფრული ფაილების გამოყენებით, როგორიცაა PDF ფაილები და გრაფიკული პროგრამებიდან, როგორიცაა Illustrator და InDesign. ეს გამორიცხავს საბეჭდი ფირფიტის საჭიროებას, რომელიც გამოიყენება ოფსეტური ბეჭდვაში, რაც დაზოგავს ფულს და დროს.

ფირფიტის შექმნის აუცილებლობის გარეშე, ციფრულმა ბეჭდვამ მოიტანა სწრაფი შემობრუნების დრო და ბეჭდვა მოთხოვნით. იმის ნაცვლად, რომ დაბეჭდოთ დიდი, წინასწარ განსაზღვრული ტირაჟები, მოთხოვნა შეიძლება გაკეთდეს მხოლოდ ერთი ბეჭდვისთვის. მიუხედავად იმისა, რომ ოფსეტური ბეჭდვა ჯერ კიდევ ხშირად იძლევა ოდნავ უკეთესი ხარისხის ბეჭდვას, ციფრულ მეთოდებზე მუშაობს სწრაფი ტემპით, ხარისხის გასაუმჯობესებლად და დაბალი ხარჯებით.