Digitālā druka attiecas uz metodēm, kā drukāt no digitālā attēla tieši uz dažādiem datu nesējiem.[1] Tas parasti attiecas uz profesionālu drukāšanu, kurā neliela apjoma darbi no galddatora izdevējdarbības un citiem digitāliem avotiem tiek drukāti, izmantojot lielformāta un/vai liela apjoma lāzerprinterus vai tintes printerus. Digitālās drukas izmaksas par lapu ir augstākas nekā tradicionālās ofseta drukas metodes, taču šī cena parasti tiek kompensēta, izvairoties no visu tehnisko darbību izmaksām, kas nepieciešamas drukas plākšņu izgatavošanai. Tas nodrošina arī drukāšanu pēc pieprasījuma, īsu izpildes laiku un pat katram seansam izmantotā attēla (mainīgo datu) modifikāciju.[2] Darbaspēka ietaupījumi un arvien pieaugošās digitālo iespiedmašīnu iespējas nozīmē, ka digitālā druka ir sasniegusi punktu, kurā tā var līdzināties vai aizstāt ofseta drukas tehnoloģijas spēju ražot lielākus vairāku tūkstošu lokšņu tirāžu par zemu cenu.

Lielākā atšķirība starp digitālo druku un tradicionālajām metodēm, piemēram, litogrāfiju, fleksogrāfiju, dobspiedi vai augstspiešanu, ir tāda, ka digitālajā drukā nav nepieciešams nomainīt drukas plāksnes, savukārt analogajā drukā plāksnes tiek nomainītas atkārtoti. Tas nodrošina ātrāku izpildes laiku un zemākas izmaksas, izmantojot digitālo drukāšanu, bet parasti tiek zaudētas dažas smalkas attēla detaļas vairumā komerciālo digitālās drukas procesu. Populārākās metodes ir tintes vai lāzerprinteri, kas uzklāj pigmentu vai toneri uz dažādiem substrātiem, tostarp papīra, fotopapīra, audekla, stikla, metāla, marmora un citām vielām.

Daudzos procesos tinte vai toneris neiesūcas substrātā, kā to dara parastā tinte, bet uz virsmas veido plānu kārtiņu, ko var papildus pielīmēt pie pamatnes, izmantojot termoprocesu (toneris) vai UV starojumu. cietēšanas process (tinte).

Digitālajā drukāšanā attēls tiek nosūtīts tieši uz printeri, izmantojot digitālos failus, piemēram, PDF failus, un tos no grafikas programmatūras, piemēram, Illustrator un InDesign. Tas novērš nepieciešamību pēc iespiedplates, ko izmanto ofseta drukā, kas var ietaupīt naudu un laiku.

Bez nepieciešamības izveidot plāksni, digitālā druka ir nodrošinājusi ātru izpildes laiku un drukāšanu pēc pieprasījuma. Tā vietā, lai būtu jādrukā lielas, iepriekš noteiktas tirāžas, var pieprasīt tikai vienu izdruku. Lai gan ar ofseta druku joprojām bieži tiek iegūtas nedaudz labākas izdrukas, digitālās metodes tiek strādātas strauji, lai uzlabotu kvalitāti un samazinātu izmaksas.