Дигиталното печатење се однесува на методи за печатење од дигитална слика директно на различни медиуми.[1] Обично се однесува на професионално печатење каде што малите задачи од десктоп издаваштво и други дигитални извори се печатат со употреба на ласерски или инк-џет печатачи со голем формат и/или голем волумен. Дигиталното печатење има повисока цена по страница од традиционалните методи на офсет печатење, но оваа цена обично се компензира со избегнување на трошоците за сите технички чекори потребни за изработка на плочи за печатење. Овозможува и печатење по барање, кратко време на обложување, па дури и модификација на сликата (променливи податоци) што се користи за секој впечаток.[2] Заштедата на трудот и постојано зголемувањето на способноста на дигиталните преси значи дека дигиталното печатење достигнува точка каде што може да се совпадне или да ја замени способноста на технологијата за офсет печатење да произведува поголеми печатени парчиња од неколку илјади листови по ниска цена.

Најголемата разлика помеѓу дигиталното печатење и традиционалните методи како што се литографија, флексографија, гравира или печатење е тоа што нема потреба да се заменуваат печатарските плочи во дигиталното печатење, додека при аналогното печатење плочите постојано се заменуваат. Ова резултира со побрзо време на обложување и пониска цена при користење на дигитално печатење, но обично губење на некои детали за фини слики од повеќето комерцијални процеси на дигитално печатење. Најпопуларните методи вклучуваат инк-џет или ласерски печатачи кои депонираат пигмент или тонер на широк спектар на подлоги, вклучувајќи хартија, фото-хартија, платно, стакло, метал, мермер и други супстанции.

Во многу од процесите, мастилото или тонерот не продираат во подлогата, како што тоа го прави конвенционалното мастило, туку формира тенок слој на површината што може дополнително да се залепи на подлогата со користење на течност за фузер со термичка обработка (тонер) или УВ. процес на стврднување (мастило).

Во дигиталното печатење, сликата се испраќа директно до печатачот користејќи дигитални датотеки како што се PDF-датотеки и оние од графичкиот софтвер како што се Illustrator и InDesign. Ова ја елиминира потребата од плоча за печатење, која се користи во офсет печатење, што може да заштеди пари и време.

Без потреба да се создаде плоча, дигиталното печатење донесе брзо време на обложување и печатење по потреба. Наместо да мора да се печатат големи, однапред одредени тираж, може да се направат барања за само едно печатење. Додека офсет печатењето сè уште често резултира со малку поквалитетни отпечатоци, на дигиталните методи се работи со брзо темпо за да се подобри квалитетот и да се намалат трошоците.