Digitálna tlač sa vzťahuje na metódy tlače z digitálneho obrazu priamo na rôzne médiá.[1] Zvyčajne sa to týka profesionálnej tlače, pri ktorej sa malé množstvo úloh z DTP a iných digitálnych zdrojov tlačia pomocou veľkoformátových a/alebo veľkoobjemových laserových alebo atramentových tlačiarní. Digitálna tlač má vyššie náklady na stranu ako tradičné metódy ofsetovej tlače, ale táto cena je zvyčajne kompenzovaná tým, že sa vyhnú nákladom na všetky technické kroky potrebné na výrobu tlačových platní. Umožňuje tiež tlač na želanie, krátku dobu obrátky a dokonca aj úpravu obrázka (premenné údaje) použitého pri každom zobrazení.[2] Úspora práce a neustále sa zvyšujúca schopnosť digitálnych lisov znamená, že digitálna tlač dosahuje bod, v ktorom môže vyrovnať alebo nahradiť schopnosť technológie ofsetovej tlače produkovať väčšie tlačové náklady niekoľko tisíc hárkov za nízku cenu.

Najväčší rozdiel medzi digitálnou tlačou a tradičnými metódami ako je litografia, flexografia, hĺbkotlač alebo kníhtlač spočíva v tom, že pri digitálnej tlači nie je potrebné vymieňať tlačové platne, zatiaľ čo pri analógovej tlači sa platne vymieňajú opakovane. Výsledkom je rýchlejšia doba obrátky a nižšie náklady pri použití digitálnej tlače, ale zvyčajne strata niektorých jemných detailov obrazu pri väčšine komerčných procesov digitálnej tlače. Medzi najobľúbenejšie metódy patria atramentové alebo laserové tlačiarne, ktoré nanášajú pigment alebo toner na širokú škálu substrátov vrátane papiera, fotografického papiera, plátna, skla, kovu, mramoru a iných látok.

V mnohých procesoch atrament alebo toner nepreniká substrátom, ako to robí bežný atrament, ale vytvára na povrchu tenkú vrstvu, ktorá môže byť dodatočne prilepená k substrátu pomocou fixačnej kvapaliny s tepelným procesom (toner) alebo UV proces vytvrdzovania (atrament).

Pri digitálnej tlači sa obrázok odosiela priamo do tlačiarne pomocou digitálnych súborov, ako sú súbory PDF a súbory z grafického softvéru, ako sú Illustrator a InDesign. To eliminuje potrebu tlačovej dosky, ktorá sa používa pri ofsetovej tlači, čo môže ušetriť peniaze a čas.

Digitálna tlač bez potreby vytvárania platne priniesla rýchle obrátkové časy a tlač na požiadanie. Namiesto toho, aby ste museli tlačiť veľké, vopred určené série, je možné zadávať požiadavky len na jeden výtlačok. Zatiaľ čo ofsetová tlač stále často vedie k mierne lepšej kvalite výtlačkov, na digitálnych metódach sa pracuje rýchlo, aby sa zlepšila kvalita a znížili náklady.