Digital utskrift hänvisar till metoder för utskrift från en digital baserad bild direkt till en mängd olika medier. [1] Det hänvisar vanligtvis till professionell utskrift där små run jobb från skrivbordspublicering och andra digitala källor skrivs ut med hjälp av storformat och/eller högvolym-laser- eller bläckstråleskrivare. Digital utskrift har en högre kostnad per sida än mer traditionella offsetutskriftsmetoder, men detta pris kompenseras vanligtvis genom att undvika kostnaden för alla tekniska steg som krävs för att göra utskriftsplattor. Det möjliggör också tryckning på begäran, kort vändningstid och till och med en modifiering av bilden (variabla data) som används för varje intryck. [2] Besparingarna i arbetet och den ständigt ökande kapaciteten för digitala pressar innebär att digital tryckning når den punkt där den kan matcha eller ersätta offset-tryckteknikens förmåga att producera större utskrifter på flera tusen ark till ett lågt pris.

Den största skillnaden mellan digitaltryck och traditionella metoder som litografi, flexografi, gravure eller boktryck är att det inte finns något behov av att ersätta tryckplattor i digitaltryck, medan vid analog utskrift ersätts plattorna upprepade gånger. Detta resulterar i snabbare vändningstid och lägre kostnader när du använder digital utskrift, men vanligtvis en förlust av någon finbildsdetalj av de flesta kommersiella digitala tryckprocesser. De mest populära metoderna inkluderar bläckstrålor eller laserskrivare som avsätter pigment eller toner på ett brett utbud av underlag inklusive papper, fotopapper, duk, glas, metall, marmor och andra ämnen.

I många av processerna genomsyrar bläcket eller tonern inte underlaget, liksom konventionellt bläck, men bildar ett tunt skikt på ytan som dessutom kan fästas till underlaget genom att använda en blandningsvätska med värmeprocess (toner) eller UV härdningsprocess (bläck).

Vid digitaltryck skickas en bild direkt till skrivaren med digitala filer som PDF -filer och de från grafikprogramvara som Illustrator och InDesign. Detta eliminerar behovet av en tryckplatta, som används vid offsetutskrift, som kan spara pengar och tid.

Utan behov av att skapa en platta har digital tryckning medfört snabba väntetider och utskrift på begäran. Istället för att behöva skriva ut stora, förutbestämda körningar, kan förfrågningar göras för så lite som ett tryck. Medan offsettryck fortfarande ofta resulterar i något bättre kvalitetsutskrifter, arbetas digitala metoder med snabb takt för att förbättra kvaliteten och lägre kostnader.