ڈیجیٹل پرنٹنگ سے مراد ڈیجیٹل پر مبنی تصویر سے براہ راست مختلف میڈیا پر پرنٹنگ کے طریقے ہیں۔ یہ عام طور پر پیشہ ورانہ پرنٹنگ سے مراد ہے جہاں ڈیسک ٹاپ پبلشنگ اور دیگر ڈیجیٹل ذرائع سے چلنے والی چھوٹی ملازمتیں بڑے فارمیٹ اور/یا ہائی والیوم لیزر یا انک جیٹ پرنٹرز کا استعمال کرکے پرنٹ کی جاتی ہیں۔ ڈیجیٹل پرنٹنگ کی فی صفحہ لاگت زیادہ روایتی آفسیٹ پرنٹنگ طریقوں سے زیادہ ہوتی ہے، لیکن یہ قیمت عام طور پر پرنٹنگ پلیٹیں بنانے کے لیے درکار تمام تکنیکی مراحل کی لاگت سے گریز کر کے آفسیٹ کی جاتی ہے۔ یہ آن ڈیمانڈ پرنٹنگ، مختصر ٹرناراؤنڈ ٹائم، اور یہاں تک کہ ہر تاثر کے لیے استعمال ہونے والی تصویر (متغیر ڈیٹا) میں ترمیم کی بھی اجازت دیتا ہے۔[2] محنت میں بچت اور ڈیجیٹل پریس کی مسلسل بڑھتی ہوئی صلاحیت کا مطلب یہ ہے کہ ڈیجیٹل پرنٹنگ اس مقام پر پہنچ رہی ہے جہاں یہ کم قیمت پر کئی ہزار شیٹس کے بڑے پرنٹ رن بنانے کی آفسیٹ پرنٹنگ ٹیکنالوجی کی صلاحیت سے مماثل یا اس سے زیادہ حد تک مقابلہ کر سکتی ہے۔

ڈیجیٹل پرنٹنگ اور روایتی طریقوں جیسے لتھوگرافی، فلیکس گرافی، گریوور، یا لیٹر پریس کے درمیان سب سے بڑا فرق یہ ہے کہ ڈیجیٹل پرنٹنگ میں پرنٹنگ پلیٹوں کو تبدیل کرنے کی ضرورت نہیں ہے، جبکہ اینالاگ پرنٹنگ میں پلیٹوں کو بار بار تبدیل کیا جاتا ہے۔ اس کے نتیجے میں ڈیجیٹل پرنٹنگ کا استعمال کرتے وقت تیزی سے ٹرناراؤنڈ وقت اور کم لاگت آتی ہے، لیکن عام طور پر زیادہ تر تجارتی ڈیجیٹل پرنٹنگ کے عمل سے کچھ ٹھیک تصویری تفصیلات کا نقصان ہوتا ہے۔ سب سے زیادہ مقبول طریقوں میں انک جیٹ یا لیزر پرنٹرز شامل ہیں جو کاغذ، فوٹو پیپر، کینوس، شیشہ، دھات، ماربل، اور دیگر مادوں سمیت مختلف قسم کے سبسٹریٹس پر روغن یا ٹونر جمع کرتے ہیں۔

بہت سے عملوں میں، سیاہی یا ٹونر روایتی سیاہی کی طرح سبسٹریٹ میں نہیں گھستا ہے، لیکن سطح پر ایک پتلی تہہ بناتا ہے جسے گرمی کے عمل (ٹونر) یا یووی کے ساتھ فیوزر فلوئڈ کا استعمال کرتے ہوئے اضافی طور پر سبسٹریٹ پر لگایا جا سکتا ہے۔ علاج کرنے کا عمل (سیاہی)۔

ڈیجیٹل پرنٹنگ میں، ایک تصویر براہ راست پرنٹر کو بھیجی جاتی ہے جیسے کہ PDFs اور گرافکس سافٹ ویئر جیسے Illustrator اور InDesign سے ڈیجیٹل فائلوں کا استعمال کرتے ہوئے۔ اس سے پرنٹنگ پلیٹ کی ضرورت ختم ہو جاتی ہے، جو آفسیٹ پرنٹنگ میں استعمال ہوتی ہے، جس سے پیسے اور وقت کی بچت ہو سکتی ہے۔

پلیٹ بنانے کی ضرورت کے بغیر، ڈیجیٹل پرنٹنگ نے تیزی سے ٹرناراؤنڈ اوقات اور طلب پر پرنٹنگ کی ہے۔ بڑے، پہلے سے طے شدہ رنز پرنٹ کرنے کے بجائے، ایک پرنٹ جتنا کم کے لیے درخواستیں کی جا سکتی ہیں۔ اگرچہ آفسیٹ پرنٹنگ کے نتیجے میں اب بھی قدرے بہتر معیار کے پرنٹس ہوتے ہیں، لیکن معیار اور کم لاگت کو بہتر بنانے کے لیے ڈیجیٹل طریقوں پر تیز رفتاری سے کام کیا جا رہا ہے۔