In kỹ thuật số đề cập đến các phương pháp in trực tiếp từ hình ảnh dựa trên kỹ thuật số đến nhiều phương tiện khác nhau. [1] Nó thường đề cập đến in ấn chuyên nghiệp, nơi các công việc chạy nhỏ từ xuất bản máy tính để bàn và các nguồn kỹ thuật số khác được in bằng máy in laser hoặc máy in phun âm lượng lớn và/hoặc có khối lượng lớn. In kỹ thuật số có chi phí trên mỗi trang hơn so với các phương pháp in bù truyền thống hơn, nhưng giá này thường được bù bằng cách tránh chi phí của tất cả các bước kỹ thuật cần thiết để làm tấm in. Nó cũng cho phép in theo yêu cầu, thời gian quay vòng ngắn và thậm chí là sửa đổi hình ảnh (dữ liệu biến đổi) được sử dụng cho mỗi ấn tượng. [2] Tiết kiệm trong lao động và khả năng ngày càng tăng của các máy ép kỹ thuật số có nghĩa là việc in kỹ thuật số đang đạt đến điểm mà nó có thể phù hợp hoặc thay thế khả năng của công nghệ in bù để tạo ra các lần in lớn hơn vài nghìn tấm với giá thấp.

Sự khác biệt lớn nhất giữa in kỹ thuật số và các phương pháp truyền thống như in thạch bản, flexography, gravure hoặc letterpress là không cần phải thay thế các tấm in trong in kỹ thuật số, trong khi trong in tương tự, các tấm được thay thế nhiều lần. Điều này dẫn đến thời gian quay vòng nhanh hơn và chi phí thấp hơn khi sử dụng in kỹ thuật số, nhưng thường là mất một số chi tiết hình ảnh tốt bởi hầu hết các quy trình in kỹ thuật số thương mại. Các phương pháp phổ biến nhất bao gồm máy in phun hoặc laser gửi sắc tố hoặc mực lên nhiều loại chất nền bao gồm giấy, giấy ảnh, vải, thủy tinh, kim loại, đá cẩm thạch và các chất khác.

Trong nhiều quá trình, mực hoặc mực không thấm vào chất nền, cũng như mực thông thường, nhưng tạo thành một lớp mỏng trên bề mặt có thể được tuân thủ thêm vào chất nền bằng cách sử dụng chất lỏng nhiệt với quá trình nhiệt (mực) hoặc UV Quá trình bảo dưỡng (mực).

Trong in kỹ thuật số, một hình ảnh được gửi trực tiếp đến máy in bằng các tệp kỹ thuật số như PDFS và các tệp từ phần mềm đồ họa như Illustrator và InDesign. Điều này giúp loại bỏ sự cần thiết của một tấm in, được sử dụng trong in bù, có thể tiết kiệm tiền và thời gian.

Không cần phải tạo một tấm, in kỹ thuật số đã mang lại thời gian quay vòng nhanh và in theo yêu cầu. Thay vì phải in các lần chạy lớn, được xác định trước, các yêu cầu có thể được thực hiện ít nhất là một bản in. Mặc dù in bù vẫn thường dẫn đến các bản in chất lượng tốt hơn một chút, các phương pháp kỹ thuật số đang được thực hiện với tốc độ nhanh để cải thiện chất lượng và chi phí thấp hơn.